Après avoir écrit cet article sur les eaux thermales de Budapest, j’ai découvert que cette habitude et passe-temps était lié à un autre phénomène naturel : les grottes de Budapest. En effet, Budapest possède actuellement quelques 200 grottes connues dont les quatre principales se visitent.

Sagement installée dans le IIème arrondissement de Budapest au numéro 162 de la rue Szépvölgyi, vous attend la  grotte de Pálvölgyi, deuxième grotte hongroise par sa grandeur. Cette grotte de 80 mètres de profondeur a été formée par les sources thermales jaillissant le long du Danube et l’origine de cette grotte dont actuellement 14 kilomètres sont explorés fut découverte par hasard à Obuda.  On dit qu’en juin 1904, en bordure de la cour d’une mine, la terre s’effondra sous le poids d’un mouton broutant. Le fils de l’inspecteur de la mine, nommé János Bagyura s’y précipita pour sauver la pauvre bête et s’aperçut que la cavité conduisait dans les profondeurs. Avant 1910, les galeries furent élargies par des amateurs de spéléologie qui explorèrent ainsi la première section d’un kilomètre. La grotte est célèbre surtout pour ses stalactites bien que ce qui la caractérise le plus soit ses hautes galeries en forme de crevasse, les grandes différences de niveau ainsi que les érosions sphériques créées par les eaux thermales. Sa piste de randonnée rénovée longue de 500 mètres attend les visiteurs en quête d’aventure et de curiosité : c’est un monde figé et immuable habité de stalactites impressionnantes et de formations géologiques particulières. On peut trouver des attractions comme par exemple la Salle des contes ou le Zoo, et on peut y voir le crocodile de grotte unique, de la longueur d’une paume et sans aucun danger pour l’homme. A l’intérieur de la grotte la température varie tout au long de l’année autour de 11°C donc prévoyez des vêtements confortables et suffisamment chauds. Au cours de la visite de la grotte, vous pourrez admirer des stalactites très variées, des cristaux de calcite scintillants et des empreintes de coquillages.

La grotte est ouverte aux visiteurs chaque jour entre 10h00 et 16h00, sauf le lundi. Pour les amateurs d’aventures, des tours d’exploration plus longs sont organisés sur demande mais cela nécessite une prise de rendez-vous préalable.
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